1920年4月15日，马萨诸塞州南布伦特里Slater-Morrill制鞋公司的出纳和保安在$15,776工资款抢劫中被枪杀。两名持枪男子射击后夺取工资箱，乘等候的汽车逃逸。三周后，Nicola Sacco（29岁，熟练鞋匠）和Bartolomeo Vanzetti（32岁，鱼贩）——均为意大利移民和自称无政府主义者——在取一辆与犯罪相关的车时被捕。两人被捕时均携带武器。审判于1921年5月31日在Webster Thayer法官面前开始。控方依赖目击证人、将Sacco手枪与致命子弹关联的弹道证据，以及犯罪意识（被捕时的谎言）。辩方提出不在场证人，并主张两人因激进政治信仰和意大利裔身份而被针对。陪审团于1921年7月14日对两人均定罪。尽管全球抗议和多次上诉，两人于1927年8月23日被执行死刑。
弹道证据——第III号子弹与Sacco的.32柯尔特手枪
控方弹道专家Proctor上尉证称第III号子弹"与"从Sacco的.32柯尔特手枪发射"一致"。但交叉质证时他无法肯定子弹确来自Sacco的枪——仅能说来自.32柯尔特型手枪。多年后Proctor签署宣誓书称控方要求他措辞暗示其并不具有的确定性。辩方专家证称弹道标记不具结论性。1961年现代弹道复检（使用1921年不可用的对比显微镜）认为匹配——但此发现因证据保管链问题仍有争议。
目击证人辨认证词
七名控方证人辨认Sacco或Vanzetti在现场。关键证人Mary Splaine称在60英尺外看到Sacco从逃逸车辆探出约"一秒半"，却提供了极为详细的描述。在预审中Splaine曾表示无法辨认任何人。辩方：1920年代马萨诸塞州的盎格鲁证人对意大利移民存在跨种族辨认困难；三周报纸报道后辨认受到污染；Splaine从"无法辨认"到详细确定的转变暗示被指导。
犯罪意识证据
1920年5月5日被捕时两人均持有武器。被讯问时两人撒谎：否认彼此熟识、否认无政府主义关联、虚构取车理由。控方：谎言证明犯罪意识。辩方：1920年帕尔默搜捕后意大利无政府主义者被大规模围捕驱逐。两人因恐惧政治迫害而撒谎，非因抢劫杀人。携枪因社区成员近期被杀（Salsedo于被捕前两天从纽约司法部14楼坠亡/被推下）。
Thayer法官有记录的偏见
法官Thayer在庭外被听到发表偏见言论。波士顿环球报记者引述Thayer说："你看到我怎么对付那些无政府主义混蛋了吗？"达特茅斯教授报告Thayer在高尔夫场发表类似言论。辩方多次以司法偏见为由申请审判无效，均被Thayer本人驳回（马萨诸塞州法律要求审判法官自行裁决回避动议）。
不在场证据
Sacco提出不在场证明：4月15日在波士顿意大利领事馆办理护照。领事官员Adrower证词称记得Sacco因其带了异常大的照片。多名社区成员佐证。Vanzetti提出不在场证人——意大利渔民和顾客证称他当天在普利茅斯（距案发地25英里）卖鳗鱼。控方称证人为同情者作伪证。辩方：领事官员是意大利政府雇员无无政府主义关联，其关于护照照片的回忆系具体可记忆细节不太可能伪造。
William Proctor上尉（弹道专家，控方）
马萨诸塞州警枪械鉴定员，30+年经验
我对第III号子弹的检验显示它与从Sacco的.32口径柯尔特自动手枪发射一致。膛线和沟槽吻合。口径吻合。我认为此子弹通过了Sacco手枪的枪管。
Mary Splaine（目击证人，控方）
Slater-Morrill工厂簿记员，从二楼窗户约60英尺外目击枪击
我看到一个男人在车驶离时探出身。我观察了约一秒半。他中等肤色，深色头发，约5英尺8寸，约145磅，肌肉结实。他的左手很大，一只显示力量的手。那个人就是Nicola Sacco。
Nicola Sacco（被告）
意大利移民，29岁，Three-K制鞋厂熟练鞋匠，自称无政府主义者，已婚有一子
那天我在波士顿意大利领事馆办护照。是的我是无政府主义者——我相信为工人创造更好的世界。但我不是杀人犯也不是小偷。我对警察撒谎是因为害怕。我的朋友Salsedo两天前死在政府拘留中。他们在没有听证的情况下驱逐我们的人。我以为他们因为我是无政府主义者而逮捕我，不是因为抢劫。我带枪因为我们的人正在被杀害。这就是我撒谎的原因。不是因为我有罪。
Commonwealth v. Sacco & Vanzetti 案（1921）
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